पंजाबचे मुख्यमंत्री भगवंत सिंग मान यांनी शनिवारी भारतीय हॉकी संघाचा कर्णधार हरमनप्रीत सिंगला फोन करून पॅरिस ऑलिम्पिकमधील उपांत्यपूर्व फेरीच्या सामन्यासाठी शुभेच्छा दिल्या. फोनवरील संभाषणात मुख्यमंत्र्यांनी खंत व्यक्त केली की, आपल्याला पॅरिसला जाऊन भारतीय हॉकी संघाला जायचं होतं, पण दुर्दैवाने केंद्र सरकारने तशी परवानगी दिली नाही. कोणत्या कारणांसाठी मान्यता देण्यात आली नाही हे फक्त केंद्र सरकारलाच माहीत आहे, असे ते म्हणाले. भगवंत सिंग मान म्हणाले की, सामन्यादरम्यान मला भारतीय हॉकी संघासोबत राहायचे होते, पण आता ते टीव्ही स्क्रीनवर लाइव्ह पाहावे लागेल.
भगवंत मान यांनी सर्व खेळाडूंचे कौतुक केले आणि संपूर्ण देशाला त्यांचा अभिमान असल्याचे सांगितले. पंजाबचे मुख्यमंत्री भगवंत मान यांनी भारतीय हॉकी संघाच्या कर्णधाराशी संवाद साधला. तो म्हणाला, ‘…मला तुम्हाला प्रोत्साहन देण्यासाठी यायचे होते, पण मला राजकीय मान्यता मिळाली नाही. मी उपांत्यपूर्व फेरीत जाण्याचा विचार करत होतो. मी तिथे (पॅरिस) येऊ शकणार नाही, पण मी तुमच्यासोबत आहे.
त्याला परवानगी मिळाली नसली तरी या सामन्यादरम्यान संपूर्ण देश आणि विशेषत: पंजाब हॉकीच्या नायकाच्या पाठीशी असेल, असे मुख्यमंत्री म्हणाले. पॅरिस ऑलिम्पिकमध्ये देशासाठी सुवर्णपदक जिंकून हॉकी संघ नवी यशोगाथा लिहील, असा आशावाद त्यांनी व्यक्त केला. भगवंत सिंह मान म्हणाले की, संपूर्ण देश या निर्णायक क्षणाची आतुरतेने वाट पाहत आहे. पदकांसह मायदेशी परतणाऱ्या हॉकी संघाचे जंगी स्वागत करण्यात येणार असल्याचे त्यांनी सांगितले.
