हेडिंग्ले कसोटीत इंग्लंडकडून पाच गडी राखून झालेल्या पराभवानंतर, भारताचे माजी मुख्य प्रशिक्षक रवी शास्त्री यांनी आपली परखड भूमिका मांडली आहे. संघाचे नवे प्रशिक्षक गौतम गंभीर यांनी ड्रेसिंग रूममध्ये खेळाडूंशी कोणतीही दयामाया न दाखवता कठोर भूमिका घ्यावी, असे थेट मत त्यांनी व्यक्त केले आहे.
शास्त्री म्हणाले की, ‘गंभीरने संघातील समस्यांना अत्यंत कठोरपणे हाताळावे. वारंवार होणाऱ्या चुकांसाठी प्रत्येक खेळाडूला जबाबदार धरले पाहिजे. इतकेच नव्हे तर, गरज पडल्यास खेळाडूंना खडसावण्यासही मागे हटू नये,’ असेही शास्त्री यांनी सुचवले.
भारताने इंग्लंडच्या पहिल्या डावातच पाच झेल सोडले. यापैकी यशस्वी जैस्वालने संपूर्ण सामन्यात चार झेल टाकले. या क्षेत्ररक्षणातील चुका अत्यंत प्रकर्षाने दिसून आल्या. यातील अनेक झेल सामन्याच्या निर्णायक क्षणी सोडल्यामुळे इंग्लंडच्या फलंदाजांना सामन्यावर पुन्हा नियंत्रण मिळवून सामन्याची दिशा बदलण्यास मदत झाली.
समस्या केवळ क्षेत्ररक्षणापुरती मर्यादित नव्हती. दोन्ही डावांमध्ये आघाडीच्या फळीने उत्कृष्ट कामगिरी करूनही, भारताची मधली आणि खालची फळी दोनदा सपशेल कोसळली. यामुळे इंग्लंडला सामन्यात पुनरागमन करण्याची संधी मिळाली आणि अखेरीस त्यांनी सामना आपल्या नावावर केला.
सामन्यातील निर्णायक क्षणी, विशेषतः क्षेत्ररक्षणात, खेळाडूंमध्ये दिसलेल्या गांभीर्याच्या अभावामुळे परिस्थिती आणखीच बिकट झाली. त्यामुळेच ड्रेसिंग रूममध्ये खेळाडूंना धारेवर धरण्याची मागणी जोर धरू लागली आहे.
सामन्याच्या पाचव्या दिवशी, उत्कृष्ट फॉर्मात असलेल्या बेन डकेटला शतकाच्या उंबरठ्यावर असताना जैस्वालने जीवदान दिले. या संधीचे सोने करत डकेटने 149 धावांची धडाकेबाज खेळी साकारली आणि इंग्लंडच्या विजयाचा पाया रचला. याव्यतिरिक्त, यष्टीरक्षक ऋषभ पंतनेही दिवसभरात रवींद्र जडेजाच्या गोलंदाजीवर बेन स्टोक्स आणि जो रूट यांना बाद करण्याच्या अनेक महत्त्वपूर्ण संधी गमावल्या.
शास्त्री म्हणाले, ‘मला वाटते की यामध्ये प्रशिक्षक वर्गाची मोठी भूमिका आहे. हेडिंग्ले कसोटीतील सकारात्मक बाबी विचारात घ्यायला हव्यात. एक कर्णधार म्हणून, शुभमन गिलने त्याच्याकडून अपेक्षित असलेल्या कामगिरीपेक्षा अधिक योगदान दिले आहे. त्याने शतक झळकावले. या सामन्यात भारतीय संघाकडून एकूण पाच शतके झाली. खरे तर, खेळातील मूलभूत गोष्टी अधिक चांगल्या प्रकारे केल्या जाव्यात, हीच अपेक्षा आहे. काही गोष्टी त्याच्या नियंत्रणाबाहेर आहेत.’
‘झेल सोडणे हे कर्णधाराच्या नियंत्रणात नाही. याच बाबतीत संघ म्हणून अधिक परिश्रम घेऊन सुधारणा करता येऊ शकते. त्याचप्रमाणे, फलंदाजीला आल्यावर तुम्ही आपल्या विकेटला महत्त्व दिले पाहिजे. जिथे 550-600 धावांपर्यंत मजल मारण्याची संधी होती, तिथे केवळ भित्रेपणाने आणि दबून खेळून तुम्ही ती संधी गमावू शकत नाही.’
‘प्रशिक्षक म्हणून काही वेळा विशेषतः ड्रेसिंग रूममध्ये कठोर भूमिका घेणे अपरिहार्य असते. काही खेळाडूंना त्यांच्या चुकांबद्दल जाब विचारणे गरजेचे आहे. तथापि, या कसोटी सामन्यातील सकारात्मक बाबींकडेही दुर्लक्ष करून चालणार नाही,’ असे शास्त्री यांनी स्पष्ट केले.
